Le protocole OPC UA s’impose aujourd’hui comme une réponse puissante, sécurisée et évolutive à ces besoins de communication industrielle.
OPC UA, MQTT et l’Industrie 4.0 : Quel protocole choisir ?
Publié le 20 mai 2025
Temps de lecture : 3 minutes
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L’Industrie 4.0 transforme la manière dont les systèmes industriels communiquent. L’interopérabilité, la connectivité temps réel et la sécurité des données sont devenues des enjeux majeurs. Deux protocoles de communication émergent comme piliers de cette révolution numérique : OPC UA (Unified Architecture) et MQTT (Message Queuing Telemetry Transport). Mais lequel choisir pour vos projets industriels ?
Introduction rapide aux deux protocoles
OPC UA : Le standard industriel complet
OPC UA est un protocole orienté objet développé par la fondation OPC pour répondre aux besoins de l’automatisation industrielle. Il offre une communication client-serveur (et désormais aussi publish/subscribe), avec une forte emphase sur la sémantique des données, la sécurité et l’interopérabilité entre équipements.
MQTT : Le champion de l’IoT
MQTT, quant à lui, est un protocole léger de type publish/subscribe conçu pour les communications machine-to-machine (M2M) dans des environnements contraints (bande passante limitée, réseaux instables). Très populaire dans l’Internet des Objets (IoT), il est réputé pour sa simplicité et son efficacité.
Comparaison technique
| Critère | OPC UA | MQTT |
|---|---|---|
| Architecture | Client-Serveur + Pub/Sub | Pub/Sub uniquement |
| Modèle de données | Riche, structuré, basé sur des objets et types | Léger, payload binaire ou texte (souvent JSON) |
| Interopérabilité | Élevée (standard industriel) | Dépend de la standardisation du payload |
| Sécurité | Intégrée (chiffrement, authentification, etc.) | Dépend de l’implémentation (via TLS, etc.) |
| Performance | Plus lourd, mais complet | Très léger, optimisé pour faibles ressources |
| Cas d’usage typiques | Automates, SCADA, MES | Capteurs IoT, systèmes cloud, surveillance |
Cas d’usage : quand choisir l’un ou l’autre ?
Choisissez OPC UA si :
Vous travaillez dans un environnement industriel traditionnel.
Vous avez besoin d’une modélisation complexe des données.
Vous recherchez une interopérabilité avec des automates, SCADA ou ERP.
Vous devez garantir la conformité aux normes industrielles.
Choisissez MQTT si :
Vous connectez des capteurs IoT, des dispositifs mobiles ou des systèmes cloud.
Vous avez des contraintes réseau (latence, bande passante).
Vous cherchez une solution rapide, simple et évolutive.
Vous adoptez une architecture orientée microservices ou cloud-native.
Vers une convergence OPC UA + MQTT ?
Plutôt que de choisir entre OPC UA et MQTT, certaines architectures hybrides émergent. Par exemple, OPC UA peut être utilisé au niveau atelier pour structurer les données et MQTT pour transmettre ces données vers le cloud. De plus, la version OPC UA over MQTT (pub/sub via MQTT) permet d’allier la richesse d’OPC UA avec la légèreté de MQTT.
Conclusion
Il n’y a pas de gagnant absolu, tout dépend de vos besoins.
Pour une infrastructure industrielle robuste et normalisée, OPC UA est souvent le choix naturel.
Pour des applications IoT, cloud et mobiles, MQTT est difficile à battre.
La clé est dans l’interopérabilité et la complémentarité. Dans l’Industrie 4.0, les deux protocoles peuvent – et devraient – coexister pour répondre à l’ensemble des exigences.
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